Novedades en las plantas de flor

Hace unos días la Fundación Pons organizó el III Encuentro de Jardinería y paisajismo. Equilibrio suelo - planta en jardinería. A lo largo de dos mañanas se realizaron conferencias y visitas a instalaciones del ayuntamiento de Madrid. Entre los ponentes Javier Spalla, Ingeniero de Montes y Jefe de Viveros Centrales del Ayuntamiento de Madrid nos acercó al mundo de la flor de temporada en parques públicos. Introducción de novedades de plantas de temporada y vivaces era el título de su ponencia. Una novedosa relación de especies probadas en las estufas de los jardines del Buen Retiro, aderezado con acertados comentarios de los que raramente se encuentra en bibliografía hicieron muy amena e interesante la presentación.

Explicó los trabajos que se realizan en las estufas del Buen Retiro dónde se dedican desde hace más de 10 años a probar novedades de flor de temporada de obtentores a nivel mundial. Dedicando parte de los recursos a recuperar plantas utilizadas antiguamente en la jardinería madrileña que por diversas causas se han perdido.

A partir de esa información ampliamos algunos puntos que nos han resultado curiosos.

El ayuntamiento de Madrid, en las instalaciones de las estufas prueba las novedades de los grandes obtentores a nivel mundial de semillas. Para nosotros han sido un descubrimiento. Sus páginas aportan datos específicos e interesantes tanto de anuales como de vivaces: SAKATA, de Japón; TAKII, de Japón; BENARY, de Alemania; SINGENTA y PANAMERICAN GOLD .

A nivel mundial existen organizaciones muy importantes para la evaluación de las nuevas variedades: All América Selections es una de ellas. Éstas otorgan premios a las nuevas variedades más interesantes, dando prestigio a los obtentores que las crean.

A nivel europeo se realizan muchos ensayos. El jardín de Wisley, por ejemplo, de la RHS, a las afueras de Londres tiene reservada una superficie del jardín con campos de cultivo para ensayos de variedades, dónde resulta muy ilustrativo poder comparar unas con otras.

En España se realizan jornadas a puertas abiertas por cultivadores como Miguel Lloveras o Roig en Barcelona.

En los ensayos se evaluan las plantas de flor realizando un seguimiento a lo largo de todo el proceso de desarrollo. Tanto las características ajenas a la planta: como sustrato, exposición y riego, así como las inherentes de la propia planta: crecimiento, densidad de plantación, periodo de floración, valoración del follaje y de la fructificación, etc.

Dentro de las características propias de la planta hay varios puntos interesantes a tener en cuenta a la hora de seleccionar una especie o variedad:

• La densidad de ocupación, es el desarrollo que alcanza la planta en el periodo de crecimiento. Cuanto más rápido y denso sea este proceso más se evitarán las malas hierbas entre ejemplares.

• La floración es la característica más importante, sin embargo, no solo ha de ser valorada por su densidad, belleza o color. Se deben de tener en cuenta los ritmos de floración o la decoloración que se produce en algunos colores de las flores, por la exposición al sol a lo largo de los meses de floración, común en muchas variedades. Los ritmos de floración se producen porque la planta no presenta un desarrollo continuo y su periodo de floración tiene oscilaciones de crecimiento. Lobularia marítima es un ejemplo. Después del primer periodo de floración decae y más tarde se recupera y vuelve a florecer. Los pensamientos interrrumpe este primer periodo para producir frutos.

• La autolimpieza de las flores es una característica que han introducido los productores de planta en los últimos años. Esta autolimpieza se refiere a la eliminación de las flores de la planta por sí misma. Muchas flores al secarse quedan suspendidas en la planta afeando su aspecto e incluso retrasando la aparición de nuevas flores por la producción de frutos. Pelargonium zonale, el geranio común, es una muestra de planta sucia. Las flores secas han de eliminarse a mano, sin embargo la gitanilla simple, Pelargonium peltatum, es el caso contrario. Las flores caen por sí solas cuando se marchitan.

• Dianthus `Can Can Scarlet´ de Sakata, doble ganador en el 2003 del All American Selections (A.A.S.) y Fleuroselect (F.S.) es una variedad de clavel de color rojo que puede florecer a lo largo de todo el año, presenta una capacidad de floración increíble, sin embargo es necesario descabezar las flores marchitas para que la plantación presente buen aspecto.
  
  
  

• Por otro lado existen plantas que no presentan buena reacción a la escarda. Ésta es necesaria para mantener limpios de malas hierbas los parterres. Determinadas especies como por ejemplo los alhelíes tienen una raíz muy poco ramificada y se descalzan y fallan con facilidad después de realizar esta labor.
  

• Por último, no debemos de olvidar que existen plantas poco utilizadas que su principal característica es su follaje y no su floración. Éstas no deben de descartarse de la paleta de selección pues peuden aportan una mayor riqueza al conjunto.
  

Algunas variedades probadas por ayuntamiento en las estufas e introducidas en los últimos años en las plantaciones de las zonas verdes públicas de Madrid, con resultados muy adecuados, son:

Impatiens sunPatiens®. Los requerimientos de exposición de la alegría de Nueva Guinea hasta que ha aparecido esta nueva variedad eran de sombra o semi-sombra y de un alto grado de humedad, sin embargo la variedad sunPatiens® se desarrolla bien bajo las estresantes condiciones de pleno sol y calor de Madrid. Se establece rápido y crece vigorosamente. Su periodo de floración abarca desde el mes de Mayo a Octubre. Se comercializa en cinco colores: blanco, magenta, naranja, rojo y lavanda. El verano pasado se utilizó en los laterales del Paseo de la Castellana.

Begonia `Dragon Wing´ puede llegar a florecer a lo largo de todo el año en climas templados. Ha de situarse en áreas con sombra parcial o sol filtrado. El obtentor, Panamaseed, reseña que alcanza una altura de 35-40 cm de ancho, sin embargo Javier Spala comentó que el ayuntamiento ha dejado de utilizarla porque presenta un desarrollo desorbitado para los parterres de flor, alcanzando en poco tiempo una altura por encima del metro.

Petunia `Tidel Wave´ es una nueva variedad colgante de petunia. Puede alcanzar hasta los 2 m de diámetro. Presenta un largo periodo de floración, y una forma almohadillada si se cultiva en el suelo. Mantiene su forma a lo largo de todo su ciclo vegetativo, no quedándose el centro desnudo como en otras variedades. Además presenta una rápida recuperación de su aspecto ante la lluvia.